上林曉「四国路」を読む : 風の庫

　筑摩書房の「現代日本文学全集　補巻8　上林曉集」より、5編め「四国路」を読み了える。
　先行する「現世図絵」は、今月13日の記事にアップした。

　「四国路」は、1944年（昭和19年）の秋、9年ぶりに四国へ帰郷する物語である。不便な戦争末期で、帰路の困難や、郷土ひとの親切さが描かれる。1946年4月に文芸春秋へ発表の作品だが、しかしこれまで戦争末期を描く短編小説ばかりである。
　石坂洋次郎の「青い山脈」（1947年・刊）とまで言わなくても、永井龍男の「風ふたたび」（1951年・朝日新聞・連載）くらいには、時世に乗って、戦後を明るく描いても良かったのではないか、と考える。なぜ敗戦の直前・直後の暗い部分に執着したかわからない。短編私小説の作家として、動じないものが内にあったのだろうか。
　短編小説家の常として、新作の発表に追われる。「風致区」（1946年1月）、「きやうだい夫婦」（同・2月）、「嶺光書房」（同・1月）、「四国路」（同・4月）発表と、毎月1編のように発表した。
　「四国路」で400字原稿用紙、約29枚である。短編小説の稿料は1枚あたり低かったのだろうか。短編小説の名手と謳われた三浦哲郎でさえ、長編小説へ挑戦し、引き下がった。（自分でそう書いた）。
　短編小説の作家が、ポオ、フィッツジェラルド、O・ヘンリなど（戦前日本の短編私小説作家は知らない）悲惨な晩年だった。ストレスが多く、酒に頼ったからだろうか。
　上林曉（かんばやし・あかつき、1902年～1980年）は、1962年に2度めの脳出血で半身不随となりながら、実妹の介護と口述筆記で作家生活を続けられた。正岡子規と妹・律の場合とたぐえられ、文学の生涯を全うした。